La recherche de fuite

La localisation de la fuite avant toute démolition

Une fuite non localisée conduit à ouvrir des cloisons, des chapes ou des plafonds au jugé, avec un coût de remise en état sans rapport avec celui de la réparation. Les techniques de détection non destructive existent précisément pour limiter ces ouvertures à la zone utile. Une canalisation encastrée peut fuir à plusieurs mètres de l'endroit où la trace d'humidité apparaît, l'eau suivant la pente de la dalle ou le tracé d'une gaine. Le point de sortie visible ne désigne donc presque jamais le point de fuite.

Méthodes de détection

Les professionnels combinent généralement plusieurs techniques sur une même intervention. Le gaz traceur, mélange d'hydrogène et d'azote injecté dans la canalisation vidée, remonte à travers les matériaux et se détecte en surface au renifleur. La caméra thermique repère les différences de température causées par une fuite d'eau chaude ou par l'évaporation sur un mur humide. La corrélation acoustique mesure le bruit de l'eau sous pression en deux points et calcule la position de la fuite entre eux. L'humidimètre et la caméra endoscopique complètent le diagnostic sur les cloisons et les réseaux accessibles. La fluorescéine colorée sert plutôt aux réseaux d'évacuation et aux toitures-terrasses.

Coût et prise en charge

Le prix d'une recherche de fuite dépend du nombre de techniques employées et de la durée sur place, l'intervention durant généralement de deux à quatre heures. La plupart des contrats multirisques habitation récents couvrent ce poste, y compris lorsque la recherche ne trouve rien, mais la garantie figure parfois en option. La convention applicable entre assureurs prévoit la prise en charge de la recherche par l'assureur gestionnaire du sinistre. Faire réaliser la recherche avant d'avoir déclaré le sinistre expose à un refus de remboursement : l'accord préalable de l'assureur conditionne souvent le paiement.

Fuites les plus fréquentes

Les origines se répartissent entre quelques familles bien identifiées. Les flexibles de machine à laver et de lave-vaisselle vieillissent et cèdent sous pression, souvent en l'absence des occupants. Les joints de douche et de baignoire laissent passer l'eau vers la chape dès que le silicone se décolle. Les canalisations en cuivre percées par corrosion électrochimique produisent des fuites lentes et longtemps invisibles. Les évacuations mal raccordées, les siphons desserrés et les joints de WC complètent la liste. Dans les immeubles anciens, les colonnes communes en fonte constituent un poste récurrent de sinistres.

La préparation de l'intervention

Le technicien travaille plus vite quand les accès sont dégagés et l'installation connue. Le plan des réseaux, s'il existe, la position du compteur et des robinets d'arrêt, la date des derniers travaux de plomberie et la chronologie des traces d'humidité constituent les éléments utiles. Relever l'index du compteur toutes vannes fermées pendant une nuit permet de confirmer une fuite sur le réseau sous pression avant même l'intervention. Le rapport remis en fin de recherche sert ensuite de pièce au dossier d'assurance et au devis de réparation.