Assèchement des locaux et moisissures

L'humidité résiduelle dans les matériaux

Un local inondé conserve de l'eau dans ses matériaux longtemps après que les surfaces paraissent sèches. Le plâtre, le béton cellulaire, la laine minérale et le bois absorbent l'eau en profondeur et la restituent lentement. Une chape flottante retient l'eau entre la dalle et l'isolant, zone que rien ne ventile naturellement. Les doublages sur ossature piègent l'humidité dans la lame d'air et dans l'isolant. L'humidimètre à pointes ou à sonde capacitive mesure cette humidité résiduelle, seul critère fiable pour décider de la reprise des travaux.

Techniques d'assèchement

L'assèchement professionnel repose sur trois familles de matériel. Les déshumidificateurs à condensation refroidissent l'air pour en extraire l'eau et conviennent aux locaux chauffés. Les déshumidificateurs à adsorption emploient un matériau dessiccant et restent efficaces à basse température. L'assèchement par insufflation envoie de l'air sec dans les vides de construction, chapes et doublages, par des perçages de faible diamètre. Les ventilateurs brasseurs complètent le dispositif en évitant les zones d'air stagnant. Une opération complète dure de une à plusieurs semaines et se contrôle par relevés successifs, non à l'apparence.

Développement des moisissures

Les moisissures se développent sur un support humide en quelques jours à partir de spores présentes partout dans l'air. Leur apparition dépend de l'humidité du matériau, de la température et de la présence de matière organique, que fournissent la colle à papier peint, le carton des plaques de plâtre ou la peinture. Les effets sur la santé concernent surtout les voies respiratoires, avec une sensibilité accrue chez les personnes asthmatiques ou immunodéprimées. Une surface noircie signale une colonisation déjà établie, et le nettoyage de surface ne traite pas le mycelium installé dans l'épaisseur du matériau.

Traitement et dépose

Le traitement des zones contaminées suit une logique de seuil. Les petites surfaces sur support non poreux se nettoient à l'eau additionnée de détergent, avec protection respiratoire et gants, l'eau de Javel décolorant sans toujours détruire. Les plaques de plâtre et les isolants atteints se déposent et se remplacent, aucun traitement ne restituant leurs performances. La zone de travail se confine et se ventile vers l'extérieur pour éviter la dispersion des spores dans le reste du logement. Les produits fongicides ne s'appliquent qu'après séchage complet du support, faute de quoi la recolonisation est rapide.

Remise en état

La reprise des finitions ne commence qu'après validation du taux d'humidité des supports. Peindre ou poser un revêtement sur un mur encore chargé provoque cloquage, décollement et réapparition des taches en quelques semaines. Les sols collés sur chape humide se décollent et les parquets se tuilent. Les délais d'assèchement entrent en conflit avec l'envie de retrouver un logement normal, et c'est la principale cause de reprise des travaux à court terme. Le coût de l'assèchement figure parmi les postes indemnisables, à condition qu'il soit demandé et documenté.